A világhírű Juillard színiiskolában végezte színi tanulmányait, majd a New York Shakespeare Fesztivál társulatához csatlakozott. A mozivásznon az 1989-es Féltékenységgel (Heartburn) debütált, majd játszott egyebek közt a Dolgozó lányban (Working Girl), a Henry és June-ban (Henry and June) és Glengarry Glen Rossban. Megbecsült epizodistából igazi világsztárrá a Közönséges bűnözők (The Usual Suspects) alamuszi gonosztevőjével vált, a legnagyobb kritikai elismerést pedig az Amerikai szépség (American Beauty) hozta meg számára, amelyért megkapta a legjobb férfi főszereplőnek járó Oscar-díjat.

A 2006-os Superman visszatérben az a megtiszteltetés jutott osztályrészéül, hogy Gene Hackmen örökébe lépve ő játszhatta el Superman ellenlábasát, Lex Luthort.
Spacey 1997-ben létrehozta a Trigger Street Productions nevű filmgyártó céget, és producerként olyan filmek megszületésnél bábáskodott, mint a Tutiseft (The Big Kahuna) és A fiatalkorú (The United States of Leland).

2002-ben üzleti partnerével, Dana Brunettivel beindította a TriggerStreet.com nevű webes filmkészítő és forgatókönyvíró közösségi portált, amely tehetségek felkutatásával és felfuttatásával foglalkozik.
Bár filmes alakításainak minőségén ez nem látszik, az utóbbi időben Spacey figyelmének középpontjában a színház áll: öt éve ő a londoni Old Vic színház művészeti vezetője.

2008-ban szerepelt Laurence Fishburne, Kate Bosworth oldalán a 21 - Las Vegas ostroma című filmben.

Született: 1959. július 26.  (USA, South Orange, New Jersey)

Születési név: Kevin Spacey Fowler